Een potje honing kopen bij Bruno. Voor medewerkers die op woonpark Nieuwenoord in Baarn werken is dat heel eenvoudig. Echte natuurhoning, gemaakt door bijen die ook op Nieuwenoord werken én wonen. Maar iedereen kan die heerlijke honing kopen: bij boerderij de Huydecoper. Daar vlak in de buurt wonen de bijenvolken, die verzorgd worden door Vassilios Panourgias, de imker van Nieuwenoord.
In 1990 kwam Vassilious (53) bij Amerpoort werken als begeleider en later heeft hij ook jarenlang in de nachtdienst gewerkt. “Ik heb altijd goed contact gehouden met de boerderij,” vertelt hij. “Nu verzorg ik als hobby, samen met Gert Jan Bus, vijf bijenvolken. In de beginperiode hebben we er ook wel eens twintig gehad.”
'high'
Het aantal kasten en bijenvolken varieert. Vassilios: “Dit voorjaar zijn er misschien twee bijenvolken die de winter hebben doorstaan. Die kun je dan splitsen: je haalt de helft van de bijen weg en de anderen maken een nieuwe koningin van de eitjes. Of een volk vindt de koningin niet goed. Die wordt dan verstoten. Als een volk te groot wordt gaat er in het voorjaar een zwerm weg. Die kun je afvangen.”
Je kunt er je handen vol aan hebben, maar zeker in de winter is Vassilios niet elke dag bij zijn bijen. Hij let op eventuele ziektes die bestreden moeten worden. Er is ook het gevaar van pesticides, uit de landbouw maar ook van de bollen uit de Intratuin. “Bijen worden ‘high’ van pesticides. Daardoor kunnen ze de kast niet meer terugvinden en gaan ze dood.” Overigens worden honingbijen zoals op Nieuwenoord vertroeteld. Er is veel vraag naar en ze zijn relatief duur. Dat geldt niet voor de tientallen andere bijensoorten of de solitaire bijen. Daar gaat het bepaald niet goed mee.
Biesbosch
Wie denkt dat de bijen van Nieuwenoord alleen honing maken van bloemen uit de buurt heeft het mis. Vassilios neemt de volken ook een paar keer per jaar mee op reis. “We lenen ze bijvoorbeeld uit aan een boer in Utrecht met appel- en perenbomen. Rond augustus brengen we ze naar de rand van de Biesbosch. En vanwege de eenzijdige biodiversiteit moeten ze ook nog wel eens worden bijgevoerd, bijvoorbeeld met suikerdeeg of suikerwater.”
Maar Vassilios let er streng op dat dat niet op de honingbakken komt. Want de honing van de bijen van Nieuwenoord is puur natuur en daarom is de productie ook kleinschalig. “Er zijn niet heel veel bloemen waar ze iets mee kunnen: de paardenbloem, linde, koolzaad en de reuzenbalsemien. Voor de kleine springbalsemien zijn de bijen te groot. Een hommel bevrucht beter.”
Suikerwater
En de honing is bovendien ‘koud geslingerd’. Ik had van de term gehoord maar wat betekent het? “Je doet de honingramen in een trommel, een soort centrifuge,” legt Vassilios uit. “Zo haal je de honing eruit. Grote bedrijven verwarmen de honing, dat gaat sneller. Maar boven de 45 graden vernietig je ook alle goede stoffen, zoals mineralen en pollen. Het wordt industrieel suikerwater. Kijk maar in de supermarkt: 500 gram honing voor 5 euro kan niet, dat is geen honing.”
Vassilios haalde tien jaar geleden zijn imkerdiploma en verbaast zich soms over de angst voor bijen. “Ze komen alleen op honing af, niet op andere zoetigheid zoals wespen. Ze kunnen wel steken en zijn zelfs wraakzuchtig als je hun honing jat, want dat is wat je doet als imker. Dan prikken ze dwars door je spijkerbroek heen en weten ieder gaatje in je kleding te vinden. Door er feromonen achter te laten weten de andere bijen ook waar ze moeten zijn.”
De imker van Nieuwenoord nodigt iedereen uit om de honing te komen proeven. Potjes zijn te koop bij Bruno en bij boerderij de Huydecoper. Met de aankoop steunen mensen niet alleen de bijen en de boerderij maar genieten ze bovenal van echte, natuurlijke honing. De prijs voor een kleine pot honing is €6,50 en €9,50 voor een grote pot.
